Una mariposa de vivos colores aleteaba
a su antojo suspendida en el aire. Interrumpió su vuelo para posarse
sobre la mano de un niño. El niño movió la mano y la mariposa alzó
de nuevo el vuelo. Unos segundos más tarde, escogió la mano de un
anciano para descansar.
El joven monje miraba aquella escena
mientras meditaba acerca de la frugalidad de la vida. Todo lo que le
rodeaba era efímero, todo lo nuevo pronto se hacía viejo.
Sabía que había un sendero que
discurría entre su aldea y las más altas montañas. Era el camino
de los cuatro sabios. Ese mismo día decidió que había llegado el
momento de comenzar a buscar las respuestas.
Anduvo durante días hasta que llegó
a lo alto de una montaña. Allí había una cabaña en la que
habitaba el primer sabio. Entró y le comunicó sus inquietudes, le
dijo que estaba buscando algo que no fuera efímero.
El sabio le indicó que para ello
tendría que centrarse en aquello que englobaba a varios hombres en
lugar de a un hombre concreto. Junto a él podría estudiar los
países que conforman el mundo, las diferentes lenguas y las diversas
culturas. Los hombres podían nacer y morir pero todo eso permanecía.
El joven monje se hospedó allí unos
días, pero pronto le dijo al primer sabio que ese no era su lugar.
Él estaba buscando algo que no fuera efímero y todo aquello
cambiaba con el tiempo. Las fronteras variaban a lo largo de los
siglos, al igual que la expansión y el contenido de las lenguas, así
como aquello que identificaba a una cultura. Tal vez no era algo que
cambiara en la vida de un hombre, pero sí en un espacio de siglos.
Emprendió de nuevo el camino en busca
del segundo sabio. Descendió la montaña, cruzó un río y ascendió
otra montaña más alta. Allí había una cabaña en la que un nuevo
sabio le saludó.
El joven monje le contó que estaba
buscando aquello que no era efímero. El segundo sabio le respondió
que para evitar lo efímero tenía que olvidar los asuntos de los
hombres, ya fuera uno o muchos, y centrarse en el estudio de las
montañas y los ríos. El joven monje permaneció junto a él unos
días, pero pronto anunció su marcha porque al fin y al cabo los
ríos y las montañas también varían. El clima, la erosión y el
movimiento de las placas sobre las que se sustenta la Tierra
modifican el entorno. Quizás no sea algo perceptible en años ni en
siglos pero sí en milenios.
Continuó por el sendero en busca del
tercer sabio. Subió a otra montaña aún más alta y allí de nuevo
había una cabaña donde fue recibido y acomodado. Aquel sabio le
indicó que para huir de lo efímero tenía que olvidar los asuntos
de la Tierra y estudiar las estrellas. El joven monje se quedó junto
a él unos días pero pronto tomó de nuevo el sendero. Las estrellas
y los planetas también se creaban y se destruían, quizás no en
siglos ni en milenios, pero sí en el transcurso de millones de años.
Subió una montaña y luego otra más.
Cruzó enormes ríos y copiosa nieve caía a menudo sobre su cabeza.
Llegó a dudar de que hubiera algo más en aquel sendero y, cuando
sus fuerzas estaban al límite, halló una cabaña. Allí se
encontraba el cuarto sabio, que le dio cobijo y le ayudó a
recuperarse.
Le enseñó que detrás del movimiento
y la creación de las estrellas y de todo lo demás, hay unas leyes
de la naturaleza escritas en el lenguaje de las matemáticas. Juntos
estudiaron durante años aquellas leyes. El joven monje aprendió que
esas leyes bastaban para crear y desarrollar un universo completo.
Por sí solas eran capaces de hacerlo todo evolucionar.
Una vez que un universo arrancaba
podía desarrollarse de muchísimas formas. Cada instante sucedían
cosas que hacían que el universo tomara una forma y no otra. Estos
sucesos no eran deterministas, por lo que a partir de las leyes
iniciales, no podía deducirse los derroteros que seguiría un
universo.
Eso era algo que llamaba la atención
del joven monje. Podían conocerse al detalle las leyes iniciales que
crearían el universo y que regirían su evolución, pero no se sabía
lo que cada universo crearía hasta que no se echara a andar. En
nuestro universo había seres conscientes de si mismos haciéndose
preguntas. Era necesario echar el universo a rodar, ver las estrellas
crearse y morirse para observar el nacimiento de nuestro planeta, de
las criaturas que en él habitan, de nosotros mismos.
Otro conjunto de leyes hubiera creado
realidades completamente distintas, pero es que incluso las mismas
leyes exactas, por todos esos sucesos no deterministas que acontecen
a cada instante, pueden crear una cantidad ingente de universos
diferentes entre sí.
Pueden estarse creando otros universos
con leyes idénticas a las del nuestro, que no se parezcan en nada y
que contengan cosas completamente diferentes.
Cada ocurrencia del universo es única.
Es necesario que todo comience a nacer y a morir, a ser efímero,
para que empiece a definirse y a emerger todo lo que encierra. ¿Qué
más puede surgir en nuestro universo del mismo modo que han surgido
estos seres conscientes de sí mismos? Las leyes de la naturaleza
determinan lo que es posible, pero para responder a esta pregunta, es
necesario observar el devenir de lo efímero.
Habían pasado varios años cuando el
monje (que ya había dejado de ser joven), se despidió del cuarto
maestro agradeciéndole todo lo que éste le había enseñado.
Emprendió el camino de regreso y
decidió permanecer algún tiempo en la cabaña del tercer maestro,
aprendiendo todo acerca de las efímeras estrellas.
Lo mismo hizo con el segundo maestro,
del que quiso aprender todo acerca de los ríos y las montañas.
Quiso también visitar de nuevo al
primer maestro y aprender junto a él todos los asuntos de los
hombres.
Un buen día, decidió regresar a su
aldea natal.
Estaba sentado al sol en la plaza de
la aldea absorto en sus pensamientos. Un joven se le acercó y le
preguntó acerca del sendero de los cuatro sabios y de su experiencia
al recorrerlo. Él contestó que había sido el mejor viaje de su vida y
que se lo recomendaría a cualquiera cuyo deseo fuera aprender.
También le indicó que era necesario llegar hasta el final del
camino, ya que sólo así se podía regresar de nuevo al principio.
El joven puso cara de no comprender muy bien aquello y le preguntó a
qué dedicaba su atención ahora que había recorrido aquel camino.
El monje respondió:
- A mirar mariposas.
Una mariposa de vivos colores aleteaba
a su antojo suspendida en el aire. Interrumpió su vuelo para posarse
sobre la mano de un anciano. El anciano movió la mano y la mariposa
alzó de nuevo el vuelo. Unos segundos más tarde, escogió la mano
de un niño para descansar.
